Створення Єдиного економічного простору між Росією, Казахстаном, Білорусією і Україною можливо лише в тому разі, якщо всі ці країни стануть членами СОТ.

Про це заявив президент Віктор Янукович в інтерв'ю російському телеканалу.

"Україна стала членом Світової організації торгівлі. І сьогодні входження України до цього союзу (ЄЕП) можливе тільки на умовах СОТ. І, звичайно, ми б хотіли, щоб наші партнери як можна скоріше стали членами СОТ", - заявив він.

При цьому Янукович додав, що на сьогоднішній день тема вступу України в ЄЕП "є актуальною, але вона вимагає додаткових зусиль. Ми взагалі не знаємо, наскільки глибоко в цьому процесі просунулися наші партнери - Росія, Білорусь і Казахстан. В усякому разі, наші фахівці вже працюють над цим питанням ".

На питання про те, чи не є перешкодою той факт, що в деяких галузях економіки Україна і Росія є не партнерами, а навіть конкурентами - наприклад, в металургії - Янукович відповів: "Коли ми дивимося з погляду партнерських відносин, ми повинні шукати шляхи коректної конкуренції. Починати треба з наших внутрішніх ринків. Я б хотів отримати відповідь зараз, які будуть квоти для України на наші сталеві вироби. Обмеження, які були введені Росією за ці п'ять років, і створили стопор у розвитку збільшення товарообігу між нашими країнами. Але ця політика не пішла на користь ні Україні, ні Росії ".

Росія, Білорусь, Україна та Казахстан ще в 2003 році мали намір створити Єдиний економічний простір (ЄЕП). Процес затягнувся у зв'язку з позицією України, яка виступала за створення зони вільної торгівлі в рамках ЄЕП, але відмовлялася входити до Митного союзу і виступала проти створення наднаціональних органів цієї організації. Під час президентства Віктора Ющенка переговори щодо ЄЕП були припинені.

Президенти Росії, Білорусі та Казахстану на зустрічі в Алма-Аті 19 грудня домовилися створити Єдиний економічний простір до 1 січня 2012 року, а Митний союз трьох країн працює вже з 1 січня 2010 року.