Кожен третій четвер листопада відзначається у світі як Міжнародний день некуріння, який щорічно проголошує Міжнародний союз боротьби з раком. Ідея цього дня - закликати курців відмовитися від паління хоча б на день, щоб звернути їхню увагу на те, що кожна викурена сигарета завдає непоправної шкоди їх здоров'ю.

Вперше ідея кинути курити на один день виникла в Артура Мулані, який у 1971 році закликав людей відмовитися хоча б на один день від сигарет, а заощаджені кошти віддати у фонд місцевої школи. У 1974 році День некуріння був уперше публічно проголошений на сторінках американської газети "Мотічелло Таймс" (штат Міннесота). 18 листопада 1976 року каліфорнійське відділення Американського товариства раку вперше надало фінансування на рекламу цього дня. Відтоді він дістав назву Дня некуріння та з часом став Міжнародним.

Для України цей день надзвичайно важливий, наголошують громадські організації "Коаліція громадських організацій та ініціатив за вільну від тютюнового диму Україну" та "За майбутнє без куріння". За їхніми даними, в нашій державі палить кожна друга доросла людина - 42%: дві третини чоловіків - 67% та кожна 5-та жінка - 20%.

Так багато, як в Україні, наприклад, у США та Канаді курили в 1960-ті роки, коли людству ще тільки стали відомі наукові дані про шкоду куріння. Сьогодні там поширеність куріння вдвічі менша, ніж в Україні. Країною – світовим лідером у подоланні епідемії куріння є Канада – лише 15% її населення курить, тоді як у 1963 році їх було 49%.

40 років тому стали відомі шокуючі дані про шкідливість куріння. На початку 20-го століття рак легень був унікальною хворобою, сьогодні рак легень – найпоширеніший різновид раку, зокрема у чоловіків в Україні.

Під тиском беззаперечних фактів про шкоду тютюну для здоров’я курців тютюнова індустрія зайняла таку позицію: куріння – це свідомий вибір дорослої людини, яка обирає ризиковану поведінку.
Натомість у реальності виходить, що куріння – вибір дитини чи підлітка. Ризикована поведінка – це постійний стан молодої психіки, тому не йдеться про свідомість вибору.
В Україні найактивніший період початку регулярного куріння для хлопців - 15 років, у дівчат – 17.

Основна небезпека дитячого куріння полягає в тому, що чим раніше дитина починає палити, тим більше в неї “шансів” на розвиток важкої залежності від тютюну. Такі діти та підлітки частіше хворіють на гострі та хронічні респіраторні захворювання (бронхіт, пневмонії), на вушні інфекції, астму, у них нижчий рівень функції легенів.

За визначенням експертів ВООЗ, Україна належить до «гарячих точок» європейського регіону з проблем тютюнопаління. Щорічно в нашій державі від викликаних тютюном хвороб гине понад 100 тис. чоловік. Таким чином, в Україні кожні чотири хвилини помирає людина, смерть якої викликана курінням.
За даними Міжнародного союзу по боротьбі з раком (UICC), сьогодні 30% усіх випадків смерті від раку пов'язані з курінням. Скорочення споживання тютюну хоча б наполовину дасть можливість зберегти 170 мільйонів життів до 2050 року.

Окрім усього, куріння може викликати рак кишківника. До такого висновку прийшли вчені, провівши обстеження 42 тисяч жінок у віці від 55 до 69 років. Як з'ясувалося, ризик виникнення раку кишківника у курців на 18% вище. Найбільша вірогідність захворіти на цю недугу у жінок похилого віку, які мають шкідливу звичку курити.
Ризик розвитку атеросклерозу у пацієнтів, що палять, майже в 1,5 раза вище, ніж у некурців. Ймовірність летального результату при атеросклерозі залежить від кількості викурених цигарок, а інфаркту міокарда - прямо пропорційна цій кількості.

За даними вчених, через 3 місяці після відмови від куріння покращуються функції зовнішнього дихання. Через рік ризик розвитку ішемічної хвороби серця знижується на 50 відсотків. Через 5 років ризик розвитку інсульту знижується до рівня людей, котрі ніколи не палили. Ризик розвитку ішемічної хвороби серця знижується до такого ж рівня через 15 років.

Позбутися тютюнової залежності і куріння може практично кожен, тільки робити це слід за правилами, а ще краще за рекомендацією лікарів, які володіють методами лікування тютюнової залежності.